色料（インク）の三原色
色料（インク）の三原色ＣＹＭ（Ｋ）と減法混色
色料（インク）の三原色とはシアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）の３色を使って、様々な色を表現する方法です。色料の三原色は、絵の具や印刷インキ、プリンターインクなどに使われており、この色料の三原色は「減法混色」もしくは「減色混合」の基となる色です。減法混色された色は、もとの色より暗くなるのが特徴です。
シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）の３色を混ぜると黒になるのが特徴です。ただし理論上では黒になるはずなのですが、減法混色では本来の黒を表現できないため、カラー印刷などではシアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）の３色（ＣＹＭ）に、黒色（Ｋ）を加えた４色（ＣＹＭＫ）で表現します。（絵の具のシアン、イエロー、マゼンタを混ぜても、完全な黒にはなりません。）
減法混色の例
「絵の具のシアン」を例にとってみると、我々が通常見ている「絵の具のシアン」というのは、
「光（色光の三原色ＲＧＢ）が絵の具にあたった際に、絵の具のシアンが補色であるＲ（赤色）の光を吸収し、吸収しなかったＧ（緑）とＢ（青）の光が、反射した時に見える光の色」が、
「絵の具のシアン」です。
言葉では非常にわかりづらいので（図１）をご参照ください。図のように、絵の具のシアンは光に当たると、その補色である「赤色の光」を吸収（減色）します。そして吸収できなかった「緑色の光」と「青色の光」は混ぜ合わさると「シアン」になりますから、我々が認識する色はシアンに見えるのです。
では、赤い絵の具はどうでしょうか？赤色は、色料の三原色であるマゼンタとイエローを混ぜ合わせたときにできる色です。「イエロー」と「マゼンタ」の混合である「赤色」は、光が当たると「イエロー」の補色である「青」を吸収します。次に、吸収されなかった「緑」の光は「マゼンタ」の補色であるため吸収されます。「赤」の光は吸収されずに反射し、我々の目は「赤色」として見ることができます。
これらの図から、色料の三原色シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）は、フィルターのようにそれぞれの「色の補色を吸収する＝減色する」ということがわかると思います。
