NEW STEPWGN発表

　2001年4月5日、NEW STEPWGNが発表された。5年目でのモデルチェンジ。早速ディーラーから「週末見に来てください、来週には試乗車も入ります」と電話が入った。そこで日曜日にディーラーに行き展示車を観察してきた。外観をチェックし、次に中をチェック。インパネ周りがスッキリし、ピラー部の視界が良くなり、シートのホールド感もアップ。空調パネル・ドリンクホルダー・ドアポケット・パワーウィンドウSWなども一新されていた。リヤのスライドドアの開閉はものすごく軽くなり、全開時から閉める時のロックの外し方が旧型が力づくだったのが、新型はドアノブを引くと外れるように改良されていた。また、2・3列目のシートがスライドするのもうれしい改良である。次にボンネットを開けてエンジンルームをチェック。どのくらい自分の勤めている会社の部品が使われているかを確認。しか し、旧型よりエンジンルーム内がぎっしりしていて見えない部分が多々ありました。一通り見て「来週の試乗会に来ます」と言って帰ってきた。

　1週間後の日曜日に試乗に行ってきました。試乗車はＤタイプのエアロ付き。店の周辺を知っているということで「一人で乗って来てください」と営業マンが言ってくれたので、10分程乗って来ました。室内でのエンジン音と走行時のロードノイズは旧型に比べて静かでした。また、ボディ剛性もアップしていることも実感しました。ハンドルが旧型に比べて立てられいるため、若干違和感があった。エンジンは初期型より35psアップなので元気に感じました。試乗後店内に入り、営業マンと話し込んでいると「今年車検ですよね？。現時点での査定額を出してみましょうか。」と言ってきた。私も現在の査定額が気になったので「どうぞ」と言ってカギを渡した。一通り車をチェックして営業マンが席に帰ってくると「中古車センターにデータを送ってみないと正確な査定額が出ません。少しでも高く取ってあげたいのですよ。でも色がグリーンなのが？。査定額が出たら連絡しますよ。」と言ってきた。また、現時点での値引きは15万でした。その日はカタログをもらって帰りました。

　翌週、査定額が出ました。買い換えする場合、値引き込みで90万円という結果でした。購入時の車両本体価格が197万円の車が5年経過しても75万円で下取りしてくれるのです。ということは、値引きは15万円。「これならどうですか」という営業マンの問いに悩みました。買い換え用の貯金と90万円を合わせれば、100万円程度の借金で買えるのである。もし、今年車検にお金を使っても、1年後・2年後の査定額は激減（限りなく0）することは間違いない。その分を補う貯金ができるか？。その辺を考えると「買い換えがベスト」と判断。この考えをカミさんに2日間悩んだ末にぶつけました。とりあえず考えは納得したみたいだが、カミさんは買い換えなら別な車種が希望だった。しかし、別なメーカに欲しい車種は無く、ホンダ車でも、オデッセイ以外は・・・。でも、まだ子供が小さいので4ドアの場合、いきよいよくドアを開けて隣の車にぶつける可能性がある。そこで選択肢としてスライドドア。そして何より室内が広いこと。やっぱりSTEPWGNしかないことになる。ということでSTEPWGN買い換えにこぎ着けました。

　GWに入って2日目に契約しました。しかし、納車に関しては6月末まで待ってもらうことにしました。家が完成し、引っ越してから納車させたかったからです。実際には、査定額が2ヶ月後だと下がっているのだが、その分はディーラーが下げないことを約束してくれました。今回選んだグレードはＤタイプ。本当はＫかIが希望だったが、オプションをいろいろ付けたかったし、1列目回転シートとパワースライドドアの使用頻度を考慮し、Dでもよいと判断した結果です。現在のSTEPWGNに付いている16インチアルミは気に入ってるので新車に付けて、新車のタイやを下取り車に付けることにしました。

契約車両：Ｄタイプ 2WD サテンシルバーメタリック

　本日ディーラに行って納車日を6/30と決めてきました。家の外構工事が終わって業者がいなくならないと車庫証明がとれないということから6月最終日としました。
　最近NEW STEPWGNを路上で見るようになりました。見かけた色は全てサテンシルバーメタリック。また、5月新車登録で第4位と売れ行きは順調みたいです。

　早朝雨が降っていましたが、納車のためディーラーに着く頃には雨もすっかり止んでました。営業マンから一通りオプションがきちんと取り付けされているかのチェックがあり、次にボディのペイントシーラント（5年保証：1年ごとの定期点検が必要）についても説明を工場長から受けました。その後は、タイヤとホイールを下取り車から外し、今回購入した車に付け替えする作業中は店内で営業マンと雑談。ホイールは中古となるが、タイヤは1週間前にブリヂストンB500siに換えたばかりです。このタイヤは結構いいと思いますよ。なんと言ってもAQドーナッツですから。また静粛性もいいかも？。タイヤ交換が終わり、すんなりと車に乗って帰れればいいのだが、クリオ店では納車式なるものがあるのです。私はこれが3回目。車の前に立たされ、従業員数名が私の前に整列し、担当営業マンが一人一人紹介。そして事務員の女性から花束贈呈、そして最後に写真撮影。この納車式がいつも恥ずかしいのです。これでやっと帰れました。
　運転していて気になることがありました。ハンドルが左へ数度傾いた状態が直進でした。翌日ディーラーに電話したら「すぐ来ていただけませんか」と言われ、30分後にはディーラーへ到着。調整をしたが、今度は逆に数度。再度調整で真ん中になりました。今回スポーツサスペンションに変更した時の調整不足だったのではないでしょうか。
　オプションで付けたバックモニターは便利ですね。そして初めてナビを付けましたがこれも便利。しかし、地図が2000年7月時点での道路事情なので、通勤に使っている道がその後開通したため表示されません。モニター上では道が無いところ走っていることになっています。

　ディーラーに人に絶対付けた方がいいよと言われたオプション「ディスチャージヘッドライト」。実際に夜走ってみて感動しました。今までのヘッドライトとは比べ物にならない明るさです。しかし、まだ雨の日は走ってません。
　CDチェンジャーもいいですね。8枚入れておいて聞きたいCDにすぐ交換できることが。しかし、手持ちのCDが少ない私です。ここでCD-RWが活躍しそうです。
　納車から1週間経過したので、ペイントシーラントのメンテナンスをする時期がきました。早起きをし、日が高くならないうちに作業開始。まずは洗車をし、水分の拭き取り。次にメンテンナスクリーナをスポンジに付け、ワックスみたいに塗り、乾いたら拭き取るという作業をボンネット→運転席のドアというように分けて実施。これで3ヶ月間は水洗いでOKです。3ヶ月毎にメンテナンスクリーナ処理をします。

　走行していて気になる事があります。それは、ドアバイザーでの風切り音。50〜60km/hで聞こえてきます。こんな低速域でする音が、高速道路を走ったらどうなるのでしょうか。まずは1ヶ月点検で見てもらいましょう。それから数日経つと高速道路を長時間ドライブ（青森へ帰省）が始まります。
　納車後、ガソリンを満タンにしてから初めての給油。良い燃費結果を期待しましたが、旧型と変わらずというところでした。通勤にしか使っていないこともあるがガッカリ。高速での燃費に期待してみよう。

　夏季連休で青森県弘前市に帰省しました。もちろんSTEPWGNで。車での帰省は、子供が生まれてから初めて。ということは初代STEPWGNでは帰っていなかったのです。本当は昨年帰る予定だったのですが、直前に長男が水疱瘡にかかりキャンセル。帰省直前に1ヶ月点検も終わり車の調子は問題ないようです。今回期待していることは、燃費と高速道路での走行性向上です。燃費に関しては最高で12km/L（普通通勤に使っていると6〜7km)を記録しました。600km(弘前→新潟）走って50Lの給油。今回は渋滞も無く、速度も一定に保てたことが要因です。高速道路での走行性ですが、初代STEPWGNに比べると走りやすい。しかし、登坂になると車体重量の影響で置いていかれます。高速道路でのロードノイズは路面により影響され、磐越自動車道の郡山→会津若松間の路面はアスファルトではない分、結構うるさかったです。また夏場の走行なので、フロント回りはぶつかった虫の死骸がへばりついていました。安城に昼に到着し、涼しくなった夕方に車を洗車およびメンテナンスクリーナでへばりついた物を除去。

　今回の車は、グリーン化税制が適用されています。車のリヤウインドウに貼ってある青いシールです。星が1〜3つに分かれており、1つの場合13％軽減、2つの場合25％軽減、3つの場合50％軽減となります。STEPWGNは星2つなので25％軽減で税金は30000円となりました。そういえば最近発売のトヨタ車は全て星3つのような気がします。

　そろそろボーナスということで、ナビ関係にお金を使うことにしました。購入したものは、ナビソフト（6/14発売）とＦＭ-VICS。VICSの取り付けは7/4、ナビソフトは4.15（現在4.13）となり、地図は2001年9月分で作成されたものです。どれだけ修正されているか楽しみなところです。本当は全て対応VICSが欲しかったのですが、約3万円高いので断念。このVICSが活躍するのは夏季大連休に帰省するときでしょう。しかし、青森はまだVICS整備されていません。情報によると、使用できるのは来年の3月らしい。

　FM-VICSの取り付けが完了しました（自分で取り付けてません）。なかなか便利そうです。しかし、自宅周辺では情報が入って来ないことが判明。すぐ近くの国道23号線付近でもダメ。安城でも三河安城付近だと情報が入ってきます。また、CD-ROMですが、あまり変わっていないようです。数年前にオープンしたコロナワールド安城でも未だに以前の工場名だし、大きな主要幹線道路付近しか見直さないのでは。