2007/5/2　　ジャガイモの芽が出ない

何処の畑でも、黒いビニールシートを被せた畝にサツマイモの蔓が挿してある。その横では、ジャガイモの葉っぱが盛大に茂りだしている。これがプロ のお百姓さん達の標準的な植え付けペースのようだ。彼等は商売だから、早出し野菜で市場の希少価値を狙った作付けをする。おじさんは、旬の野菜が 採れればよい。３坪農園はプロより２歩も３歩も後に植え付けをする。おじさんは２週間前に１畝耕して、そこにジャガイモの種を埋めた。それから時 々見に行くが、芽の出る気配が無い。例年今時は、少しずつ土が盛り上がり、その土の間から緑の若芽が見えて来るのに・・・。其の横では雑草が盛大 に芽吹き出している。堪りかねて、今日、畝の端の種芋を埋めた部分を手で掘ってみた。ら、土の下２ｃｍくらいの所に若葉が見えてきた。「おー、 腐らずに育っている」。直ぐに埋め戻した。まだまだ我慢の日が続く。さて次は、そろそろサツマイモの蔓を挿す準備をしましょう。

2007/5/11　　サツマイモの蔓を挿す

プロのお百姓から、２周遅れで農作業をすることを目指しているおじさんは、今日、サツマイモの蔓を挿した。苗は３日前に買って、切り口を水に浸け ておいた。「白い根が少し出た所で植えなさい」との植木屋さんのご指示通りにしたが、さて、どうなりますか。季節外れの、ちょっと冷たい西風が吹 きっ晒しているので、土の表面が直ぐ乾燥していまい、指した蔓が干乾びてしまわないか心配だ。水だけは確り掛けておいたが・・・。ところで、 ジャガイモの方は、親芋を埋めてから、中々芽が出なく、やきもきしたが、ヤット大きな葉っぱが茂り出した。しかし、良く見ると、新芽の周りにゴ マ粒程の黒い虫がついているようだ。此処まで成長して、変な虫にやられるのは残念だ。急いで竹酢の希釈液を掛けてやらねば。ミニトマトと中玉ト マトも根付いたようだ。「駄目モト」で食べ残しの生姜芋も埋めてみた。３坪農園も、此処までのところは順調のようだ。後、空白の一畝に２周遅れ で何を植えようか。

2007/6/4　　雑木林の果実達

サツマイモの失敗に懲りて、おじさんはせっせと３坪農園へ水遣りに通っている。枯れてしまったサツマイモの後に植えたオクラやナスも今のところ は順調そうに見える。教科書通り施肥もした。一つ心配なのは、ジャガイモの葉っぱが茂り過ぎていて、花は咲いたが、葉っぱはお浸しにして食べら れそうなことだ。肝心の地中のジャガイモまで栄養が行き届くのか。そんなこんなの３坪農園の作物達だが、それに引き換え、農園周りの雑木林の果 実達は毎年のことながら、おじさん孝行そのものだ。水遣りをするわけでなし、施肥をするわけでなし、偶に他家様の方へ領地侵犯した枝を、チョキ チョキと剪定するのみ。それでも、今は、グミにクワにビワの実がたわわに実っている。今週末、孫達が採りにくると言うが、それまで小鳥達に食べ られないか心配だ。完熟したものだけを採って、冷蔵庫に入れておくことにした。試食前に、お母さんは果実達を皿に盛って仏壇にお供えした。パチリ。

2007/6/16　　グミと女の子

３坪農園周りの雑木林の果物（ビワ、クワ、グミ）について、以前、ブログに書いた。ビワとクワはお母さんと小鳥とが半々くらい食べ、今は、雨で 延び延びになった孫達の、もぎ取り用に２〜３房残してあるだけだ。グミはというと、実が木の下の方に着いている為、小鳥も食べられないようだ。 おじさんが水遣りに行く度に、喉の渇きを癒すため、毎回５粒ほど食べている。最初渋かったが、今ではかなり甘くなった。農園周りの広場は、子供達 の遊び場になっているが、今時の子供達は、野生の木の実は食べないのだろうか。赤く実ってから半月も過ぎているのに、殆ど減っていない。 どうした事だろうと不審に思っていたが、その訳が今日分った。おじ さんが水遣りをしていると、広場に女の子がやって来て、二人でグミを採りだした。実を３粒採って、おじさんの方を見てニコニコしている。おじさんが 「美味しいか」と声を掛けると、「弟と３人で食べるの」と言いながら帰って行った。おじさんの子供の頃とは大違いだ。これでは何時まで経っても無くなら ない訳だ。

2007/6/17　　孫達の襲来

孫達が３坪農園の野菜と雑木林の果物を採りに来ると言いながら、此処２ｗ、日曜毎に雨に祟られ、来る機会がなかった。昨日、電話が入って、今日の 午前中にやって来る事になった。車を降りるなり、「早く畑へ行く」と喚いている。お母さんが用意しておいた、蚊取り線香と手袋を積み込んで、早速 畑へ。下の孫１歳は、畑周りを裸足でよちよち歩きを始めた。上の孫は年中さんだが、ビワの木に無理やりよじ登って、おじさんがもぎ取り用に残して 置いた３房の実を全部採って満足顔・・。今度は下に降りて、グミの実を取り出した。渋くて甘くて、初めての味に吃驚するだろうと、１粒食べさ せてみた。口に含んで暫く微妙な顔をしたが、いけそうだと、どんどん採りだした。畑では、問題のオクラ１本、トマト１コを収穫して、念願の収穫祭 は終了。夕方、採った果物と野菜をビニール袋に入れて大事そうに車に積み子に、持って帰った。採るのはニコニコだったが、さて、食べるのはどんな 顔かな。

2007/7/2　　不揃いな野菜達

このところの湿気と高温で、３坪農園周りの雑草が勢いを増し、とうとう、おじさんの腕力の範囲を超えてしまった。それでも、畑は兎も角、 近所の子供達が遊び廻る範囲だけは何とかしておかねば・・・。今日も、少し草取りをして、長〜く休憩した。玉の汗がタ〜ラタラ。一休みしながら、 野菜を見ていたら、お母さんの言った事を思い出した。「雑木の枝が畑の上に被さって来た。トマトはヒョロヒョロと高く、実は付くが、日陰では 完熟しない。枝を払って下さい」を。しかし、おじさんは悩んでいます。このナンキンハゼの木は、今は花、秋には紅葉し、冬に白い実をつける。 切るにはほしい。それに子供達の遊びの日陰にもなっている。さて、野菜をとるか、見栄えをとるか・・・今日も枝切りはしなかった。そのためか、 収穫した野菜は不揃いなものばかりだった。お母さんは鼻で笑ったが、明日の朝食卓には乗るだろう。味で勝負するしかない。

2007/7/6　　憎〜〜い蔓草

３坪農園に隣接した市有地があって、これが１ｍ幅で長さが２０ｍ近くある。その昔、小川だったらしいが、今はその痕跡も無い。その頃からの 名残か、ススキと蔓草で覆われている。以前は市から年１・２回草取りに来ていたようだが、そんなことではとても追いつかない。おじさんも諦めて、 別の手を考えた。ハマユウで埋め尽くしたら、雑草を押さえられるかと、所々に植えてみたが、焼け石に水だ。蔓草は地下茎をどんどん延ばし、 とうとう去年から３坪農園にもコイツが侵入して来た。誰に聞いても、名前も、退治方法も知らないと言う。先日、知り合いのおばさんが「この蔓草 に悩まされている」と言っていた。今では顔を合わせると「何か良い方法はないものか」と二人で溜息をついている。以前、「ヘクソカズラではない か」と教えてくれた人がいたが、調べてみたが違っていた。名前だけ聞くと「ひょっとして」とも思ったが・・・。花だけ見るとチョッと風流？。 今日もコイツと格闘した。

2007/7/7　　さあ、蔓草を根絶だ！

昨日、ブログに、盛大に延びまくる蔓草に手を焼いている話を書いた。そしたら、親切にも体験を交えて、退治方法を教えていただいた方がいた。 「除草剤のラウンドアップを霧吹きで吹きかける。再び芽を出した所へ、手を抜かずに二の矢、三の矢と吹きかけると効果的」と。以前、お母さん が粒状の除草剤を買って来たが、如何にも頑固なこの蔓草に効くのか分らなかったことと、子供達の遊び場が近いことで、散布するのを諦めていた。 しかし、ブログで、いけそうだということが分ったのだ。勇気百倍。今日も残りの蔓草の刈り取りを続け、綺麗になったところで、粒状の除草剤を 一面にばら撒いた。子供達の広場近くは、手で取っただけにしておいたが・・。さあ、これで、今晩あたり、シトシトと毛雨が降ってくれると、ジワ 〜ッと薬が地面に滲み込んで、あの憎い蔓草を根絶出来る筈だ。結果や如何に・・・。

2007/7/10　　「緑のカーテン」展示会　裏出品

ブログ上での、「緑のカーテン・コンテスト」は今日（7/10）。一斉アップ時間は午後６時ー８時となっている。ところが、生憎、おじさんは朝から外出 の予定があって、帰りは午前様になるだろう。そんな事を予測して、昨日、３坪農園へゴーヤの写真を撮りに行った。雑草を入れないように、工夫し ながら、アングルを探していたら、何時も虫採りに来るオシャマ娘の二人連れが、不思議そうに覗きに来た。「もう直、蔓が伸びて、君達の秘密基地に なるぞ。」と言ったら、「本当か？」と、顔を見合わせて笑っていた。希望としてはカーテンだけでなく、天井も出来れば良いのだが・・。でも、冷静 に考えてみると、今回のコンテストは、温暖化防止、省エネ等の崇高なテーマがある。しかし、おじさんのカーテンは単に子供達の遊び場を作っているだけ で、テーマとは掛離れたものだ。従って、遅〜く帰宅後、ブログ下書きを恐る恐る裏出品する事に。

2007/7/20　　「緑のカーテン」展示会　裏出品・第２回目

ブログで「家庭エコ、環境対策」として「緑のカーテン展示会」を呼びかけていただいて、今日がその２回目展示の日だ。おじさんの育てる 「ゴーヤの緑のカーテン」は近所の子供達の遊び場作りであって、「エコ、環境対策」とは程遠い。それでも裏出品と言う事で、１０日前、写真をブロ グにＵＰした。今では、蔓も葉っぱも少しは増えて、花も咲きだした。しかし、未だに「実の一つだに、無きぞ悲しき」状態だ。今日、近所のおじさん が育てた巨大なゴーヤを頂いた。その美味しかった事。我家の緑のカーテンに、鈴なりのゴーヤが出来るのは何時のことになるのやら・・・。遊びに来 る子供達に「今に秘密基地が出来るぞ」と言いふらしているが、彼らは蝉取りに忙しくて、緑のカーテンには興味を示してくれない。 ＜ナンキンハゼの木の下で露地栽培。肥料は乾燥鶏糞２回。水遣りは苗の時のみ。＞

2007/7/25　　インゲン豆？

年のせいか物忘れが激しい。今年の春、ナスやトマトの苗と一緒に買った「何とか豆」がスクスク育ち、今ではナンキンハゼに登らせたゴーヤと同じ高 さまで蔓が伸びた。しかし、ナスやトマトやオクラはもう何度も収穫したが、コイツは只上に伸びるだけで、花も実も見たことがない。それでも肥料と水 だけは遣り続けたので、今では「ジャックと豆の木状態」だ。何度も登らせる竹を継ぎ足したが、それでも足らずにお互いの蔓同士が縺れ合って、天を 目指している。名前はどうしても思い出せない。ところが今日、葉っぱの間に綺麗な色の花を見つけた。確かにマメ科の花の形だ。調べてみると 「インゲン豆」かもしれない。それなら細長い鞘状の実がなるだろう。現金なおじさんは、花が咲くと水遣りも丁寧になった。そして、この蔓や葉っぱの 茂り具合からして、ひょっとすると「緑のカーテン向き」かもしれないと思い出した。

2007/7/29　　遅いジャガイモの収穫

今時、ジャガイモの取入れをしているお百姓さんは何処にも居ない。じゃあ何故今なのか。おじさんの農作業は、毎日自転車で農道を走っていて、 プロの作付けを見届けてから、約１ヶ月遅れで、その後を追う事にしているからだ。こうすると、彼らの作業手順が良く分かり、全くの素人でも何と か作物が育つと言う寸法だ。それにしても、今時の収穫はチョッと遅すぎるか。最初の頃、葉っぱだけが巨大になったので、ひょっとしたらイモは出 来ないのではないかと心配した時期もあった。あれから月日が経って、一丁前に大きな葉も茎も枯れた。此処までくれば手本どおりだが、さて結果や 如何に、と、一鍬入れてみると、「出てきた。バラバラっと大小３･４個のジャガイモが」。調子に乗って、作付けした一畝を掘り終わった。スーパー の買い物袋に半分くらいにもなった。種芋の約２倍の収穫と言うところか。大きさが不揃いなのは御愛嬌としても反省点は多い。

2007/7/30　　「緑のカーテン」展示会　裏出品・第３回

今月の１０日、お誘いに乗って「緑のカーテン」ならぬ子供達用「緑の秘密基地」をブログ展示会に裏出品した。あの時は、２０日か１ヶ月経てば、 緑の葉っぱで覆われた立派な「緑の秘密基地」が出来上がり、子供達が入っても分らないくらいになるだろうと楽しみにしていた。そんな、お気楽 で遊び半分な気持ちだった。が、７月２０日になっても、そして今日・７月３０日になっても、葉っぱの間からお隣のフェンスが透け透けに見える。 お気楽おじさんの甘い考えは吹き飛んだ。変ったのは、地面すれすれに１個だけゴーヤの実が生ったということだけだ。それでも恥ずかしながら、 第３回目の出品をするのは、ここで心を入れ替えて、「除草、水遣り、施肥に励みます」と、自分自身、決意表明をしておかないと、このまま手抜き を続け、終わりしてしまいそうな気がするからだ。

2007/8/5　　インゲン豆？・その後

手抜きをしながらも、屋敷き周りの掃除・剪定及び３坪農園周りの片付けは少しずつ進み、明日、伐採した枝を市の焼却場へ持って行く。これで、 お盆前の外周りの準備としては９０％は完了した事になる。やれやれだ。雑木林の日陰に入って一休み。家から持って来た麦茶を飲みながらミニ トマトとオクラを採った。そして、その横の、例の名前を忘れてしまった豆(インゲン豆か？）に手を伸ばしたが、沢山の鞘がぶら下がっているも のの、その形がどうも怪しげでちょっと戸惑う。陽に透かして見るが中に豆らしいものが見えない。未だ熟していないのか。名前は分らない、形は 怪しげだ、食べ方も分らないが、鞘だけは沢山出来て来た。休憩中、眺めていたが結局採らずに帰った。完全に成熟してしまえば何か手掛かりが掴め るかも知れない。

2007/8/8　　夏の草花

３坪農園周りや雑木林の草取りをしていると、雑草に混じって、今を盛りと花を咲かせている草花を見つける。誰が植えたわけではないのに、 雑草の中の方々に自生している。無心で挟みを動かしているが、小さな花でも夏の花は色鮮やかなので、刈り取る前に気がついて、自然と手が止まる。 雑草だったら、迷わずにザクザク刈ってしまうのに、同じ自生の植物なのに、何故か草花は刈り残こす。一休みしながら真っ赤なカンナを眺めている と、真夏の暑さを感じるし、ランタナの鮮やかな彩りを見るとホッとする。こうして毎年、雑草は刈り取り、草花は残しているが、両者の勢力図はほ ぼ現状維持で、自生面積が逆転する事はない。おじさんとしては、逆転を願っているのだが、そうは行かないようだ。「憎まれっ子世に憚る」か。

2007/10/2　　見付けた柿の実

「雑木林の柿の実がバタバタ落ちてしまい、残ったのは天辺の枝に付いているモノだけになった」。此処までは先日ブログで書いた。今朝、畑へ行って みて驚いた。その天辺の柿の実が見当たらない。あの時、既に葉っぱは虫に食われていたが、今は、剥き出しの枝がツーンと天に向かって伸びているだ になってしまった。落ちた柿を探して、木の裏側に廻り、下草の中をゴソゴソやっていたら、少し黄色くなった小さな柿の実が出て来た。拾い上げたが 食べられるものではない。これで今年の柿は「ジ･エンド」かな、と木を見上げた。ら、葉っぱの中の方に黄色いモノがチラッと。枝の中の方に１個、 先端に１個、少し色着き出した柿の実が見付った。木の裏側で見過ごしていた。良く見ると、落ちた実より少し大きい。さあ、この２個、落ちずに熟し てくれるだろうか。肥料も消毒もやらずに収穫しようという方が虫が良すぎるが、せめてこの２個だけは何とか・・・。

2007/10/5　　秋の空気

今日は午前２時間、午後２時間、３坪農園に入り浸っていた。１Ｗ前から始めた草取りを、日にちを空けてやっているのだ。朝の内は、やや薄雲が 掛かっていたが、午後からは秋らしい青空となり、日陰に入ると澄んだ風が吹いて来て本当に涼しい。だから、何時ものように、ゴミ袋が草で１杯に なる度に、木陰に入って長〜い一服をとっていた。日陰で涼しい風にあたりながら、色着き出した雑木林の木の実を見ていると、直ぐに時間が経っし まう。草取りに来たことを忘れそうになる。こんなやり方だから草取りは何時までも続く。赤い木の実はアメリカハナミズキだと思うのだが・・。

2007/10/10　　秋の小動物

9ー10月に降る秋雨のことを「秋霖（しゅうりん）」と呼ぶそうだ。ブログで知った。今朝もその秋霖がシトシト降っていて、折角目覚 ましで飛び起きたのに、自転車には乗れずしまい。ネグラへＵターンと相成った。しかし、今日は10月10日晴れの特異日ということになっている。 さすがに午後から晴れ出して、夕方にはスッキリ秋の夕暮れとなった。運動不足解消のため昼飯後、畑へ出かけて、草取りを始めた。オラガ畑の横が、 どうした訳か２ｍ幅で昔小川、今荒地という市有地になっていて、雑草が伸び放題になっている。他所の事は言えた義理ではないが、我が方は先日草 取りを終わったばかり。そこで今日はその他所の雑草を何とかしようと考えたのだ。草深いから何が出てくるか分らない。おっかなびっくり、最初か ら恐る恐るの草取りとなった。そして、ヤッパリ出て来た秋の小動物ーーカナヘビ、ケムシ、ツユムシ。どれも余り気持ちの良いものではない

2007/10/14　　本日の収穫

近頃、サツマイモの収穫の話がブログを賑わしている。我家の３坪農園も、最初の頃、水遣りを手抜きしたため枯れてしまった１０本を除き、 残り１５本は、その後の手入れで回復した。去年と同じ様に、これを孫と一緒に収穫することになっている。そろそろ、その時期が近づいたので、 今日、１株だけ試し堀りしてみた。そしたら、畝の真ん中に１個だけ異常に大きなサツマイモがデ〜ンと。周りの砂を掻き分け、やっとの思いで 掘り出した。これなら孫は喜ぶだろう。しかし、露地栽培としては大失敗だし、泣きそうなママの顔が目に浮かぶ・・・。その他に、未だに四角豆 と秋茄子が少々。そして、鳥の食べ残した柿が１個。これが本日の収穫の全てだった。四角豆とナスは、未だに実を付けてくれる優等生だが、さて、 今度、孫が芋掘りに来る１１月初めまで、この勢いを保つのだろうか。

2007/10/16　　丸く丸く

昨日、北風のハシリみたいな冷たい風に向かってペダルを踏んだため、股関節が疲労痛を起した。今朝は絶好の自転車日和だったのに、お母さんが煩い ので、1日自転車はお休み。しかし、何時ものように身体を動かさないと何となく体が重い。縁側で日向ぼっこをしていても手持ち無沙汰だ。痛さは 続いているが、3坪農園周りの雑木林の枝揃えでもしてみることにした。さて、剪定バサミは持って来たものの、いざ枝揃をする段になって、どの様に 刈り揃えたものか。庭園雑誌の写真を思い浮かべたりしてあれこれ考えたが、どれもシックリしない。最後に決めたのは最も簡単な「丸く、丸く」 だった。とりあえず、本日は「キンシバイ1本、アジサイ2本」に手を付けた。最初の内はゾロゾロ飛び出した枝をチョキチョキやっていたが、暫く したら段々丸くなって来た。そして、夢中でやっているうちに、股関節の痛さを忘れていた。このおまま痛さも丸く丸く治まってくれると良いのだが。

2007/11/4　孫と芋掘り

運動会、ジジババ会と保育園の行事が続き、年中さんの孫の都合で、家の中が廻っているようだ。そんな訳で、昨日の夜、「明日、芋掘りに行く」と 息子から電話が入った。此方は既に試し堀も済ませてある。不作ながら、掘れば芋の形は出て来るのは確かめてあるので、いつでもＯＫだ。朝から二 人の孫が現れて、お昼をワイワイ言いながら食べるやいなや、「芋掘り、芋掘り」と落ち着かない。「ジジは蔓を切る、上の孫がスコップで芋を掘り 出す」と、役割を決めてスタートしたが、1歳半の下の孫まで畑の中に入ってきてババに手伝わせながら、芋掘りを始めた。孫達は、芋を掘り出すた びに、歓声をあげていたが、実は歓声の割には、出来は良くなかった。今年も孫達の歓声だけが収穫で、芋の収穫は極僅かだった。それでも、ババに大きい芋を選んで貰って、袋に入れ、それを抱えてニコニコ顔で帰って行った。さーて、後は、石灰を撒いて、畑を暫く養生させましょう。

2007/12/5　天地返し完了

ブログで教えて頂いた言葉で、気に入ったのでタイトルに使ってみた。「天地返し」。昨日、お母さんから「紅葉」と聞き、晴れ間が出たら写真をと、 3坪農園で待ち構えたが、結局、ヤブガラシの根っ子を掘り切るまで晴れなかった。お陰で、畑の底の底までを掘り起こし、農土は完全に天地逆転さ せた。正直言って、もう2度と鍬を持ちたくないくらい疲れた。そして、根っ子を残らず取除いたところで、太陽が顔を出したので、土は山盛りのま まにして、紅葉の写真を撮りまくった。さて今朝だが、山盛りの土を畑らしく平らに均しておかねばと、重い体に鞭打って、又もや鍬を持った。午前 中掛かって山を崩し、元の畑の形が出来上がった。これでヤット「天地返し完了」。再度、石灰を撒いて、来春までこのままでと、均した畑を見ていた。ら、風に舞った落ち葉がハラ、ハラ、ハラ。畑の上だけでなく、隣の庭迄。う〜ん、明日はヤッパリ枝打ちをしなければ。