１９５６年カリフォルニア州メンドシノの浜辺の町で生まれる。
４歳の頃からすでに絵画に親しむほど、幼少の頃から才能に恵まれていました。
１０歳の時、家族とハワイに移住し、オアフ、マウイ、ハワイ島を転々とした後、
一家はマウイに定住しました。
彼がここで見た海のリズムを奏でる大波と四季折々の素晴らしい景色を展開する
自然のドラマは、少年ラッセンの心に自然界の周期的なハ−モ二−を強く印象づけました。
80年代の初め、オランダの古い技法である　“グレ−ジング”
（鮮明な漆の層で分けられ何色もの層を塗ることを要求する時間のかかる作業）
を完成させることによって、様々な海洋の変化を適切に描写できる技術を
向上していきます。
1つ1つの層を乾かす時間が必要になるのでとっても時間がかかる作業です。
ラッセンはこの技法を海の景色、夕日、日の出、夜の海等の作品に使用しています。
この様式によって、絵の中の異なった面と距離の間に光を反射させることが可能になります。
サーフフィンに対しての情熱と共に、海を主題にした作品に、彼の才能の全てを注ぎ込んでいる。
彼はこれを波の動き、礁の構造、海洋生物の動きを通し絵の中で伝えています。